当我初次前去罗德岛州立医院时，曾在男性精神病患的病房内当差。当时，有位名叫赫伯特的病人已在那儿待了将近一年的时间。住院之前，赫伯特曾重达两百四十磅，是个凭体力维生的劳工阶级，成天不是玩牌就是工作。他活着无非就是为了工作与玩牌。
不知是何缘故，赫伯特变得非常忧郁，而且病况愈发严重，体重开始直线下降，最后终于被送进了罗德岛州立医院。在院中，至少有四个月的时间，赫伯特的体重仅仅只有八十磅而已。即使每日经由导管喂食四千卡路里的营养品，体重仍始终不见增加。
其他的医师早已厌倦了以导管喂食赫伯特的工作，我理所当然地负起接管赫伯特的重任。初来乍到的我毕竟是个年轻的新手，不得不接收众人避之惟恐不及的麻烦差事。当我头一回以导管喂食赫伯特时，曾刻意将营养品减至两千五百卡路里。我认为对一个体重仅有八十磅的男人来说，两千五百卡里路的养分已足够。
当我以导管喂食赫伯特时，他说道：“你和其他的医师同样那般疯狂吗？你是不是也准备和其他人一样，在我身上进行相同的卑劣把戏——假装对我进行导管喂食？我知道你已带来了导管喂食的营养品，你们瞒不过我的眼睛。只不过，你们都是技术一流的魔法师，总是会运用某种手段，促使导管内的营养品突然消失踪迹。如此一来，我便无从获得任何营养品！你们只不过装模作样地将导管插入我的鼻子，说是要经由导管对我进行喂食，事实上却从未真正输入营养品，因为我根本就是个没有胃的人。”
静静聆听赫伯特的说词，他的忧郁症己使得他对人生的看法变得尖酸刻薄。当他告诉我他其实没有胃时，我立即接口：“我认为你有胃。”
他说道；“你简直与其他的医师同样疯狂！这疯人院中怎么会有这么多疯狂的医师？也许这才是最适合疯狂医师留驻的地方，在这疯人院中进行疯狂的任务。”
整整一星期进行导管喂食的过程中，我一再向赫伯特表示：“下星期一早晨，你将会亲自向我证明你确实拥有一个胃。”
他依旧坚持己见地说：“你真是无可救药。你比此处其他的医师还要疯狂。你竟认为我会向你证明我有个胃，而事实上我却明明没有胃。”
就在那个星期一早晨，我充分准备了赫伯特的导管喂食营养品：牛奶、奶油、生鸡蛋、小苏打、醋，以及生的鳄鱼肝油。通常，当你以导管喂食病人时，无可避免的，你总会先挤出一柱相当于导管长度的空气至对方胃中。喂食过程中，为了避免挤入更多的空气，必须在导管内持续不断注入营养品才行。
那天，当我替赫伯特进行导管喂食时，我却刻意一反常态，挤了许多的空气至他胃中。我随后抽回导管，站在一旁等待结果。赫伯特诚如我所预料地打了一个大饱嗝，并且说道：“好臭的鱼腥味。”
我立即反应：“你亲口证实了，赫伯特。你知道自己打了饱一隔，你也闻出了鱼腥味。你之所以能打饱嗝是因为你有胃的缘故。你终于以打嗝的方式向我证明你确实拥有一个胃。”
赫伯特则一直在那儿打一嗝打个不停！
他随后说道：“你自以为很聪明。”
我完全同意他的看法。
除了饮食问题之外，赫伯特还一向站着睡觉。我实在不晓得人类居然可以站着入睡，但赫伯特确实如此。护士们均十分害怕督促他上床睡觉的过程，因为他会无比愤怒地予以抵抗。为了避免与他缠门不休，护士们只好让步，任由赫伯特我行我素。我曾在凌晨一点、两点及三时巡视病房，总是发现赫伯特直挺挺的站在那儿呼呼大睡。
于是我又花了一星期的时间每天告诉赫伯特：“赫伯特，你将会向我证明你可以躺着入睡。”
赫伯特说道：“你实在无可救药，你的错觉多的吓人。”
接下来的一星期当中，我每天都会询问赫伯特是否曾进行沐浴。赫伯特深感受辱地指出，他当然曾经沐浴，任何脑筋正常的人都会按时沐浴：“你是怎么回事，难道连这也不知道吗？”
“我只是认为必需问这个问题。”
他回应：“你必须每天都问吗？”
我说道：“是的，因为你认为自己无法躺着入睡，然而你终需向我证明你其实可以躺着入睡。”
赫伯特表示：“你真是没指望了。”
随后，某天傍晚，我将赫伯特带入了水疗室，并令他躺在水流不断循环的浴缸中。这是一种有着帆布吊床的浴缸。当你通体抹上凡士林后便可平躺下来，整个浴缸随即被罩子盖住，只有你的头部会暴露在罩子之外。你整个人躺在浴缸中，就此让与体温相同的水流不断循环冲刷你的躯体。处在如此情境中，你势必渐渐入睡，因你别无选择。
次日清晨，我前去唤醒沉睡在浴缸中的赫伯特并对他说道：“赫伯特，我告诉过你，将会向我证明你可以躺着入睡。”赫伯特回答：“你这个聪明的家伙。”
我接着表示：“你应该也能躺在床上入睡才是。赫伯特自此之后即睡在床上。”
当他的体重增至一百一十磅时，我对他说：“赫伯特，我已厌倦了对你进行导管喂食。下星期，你将自行喝下导管内的营养品。”
赫伯特抗议：“我无法吞咽，我不晓得该怎么做。”
我继续说道：“赫伯特，就在下星期一的早晨，你将会是第一个冲到餐厅大门口的病人。你会使劲地敲门并对值班护士大声疾呼：“开门！”因为你急于喝下一杯牛奶、一杯水。我则会事先在餐厅的一张桌子上准备好你所需要的水和牛奶，而你将会十分渴望将它们一饮而尽。”
赫伯特闻言直摇头：“我想你真是完蛋了！真是可惜，像你这样的年轻人竟待在这间州立医院中与一群疯子为伍。你实在太过年轻又太过疯狂。”
连续一星期，我每天都提醒他，他将会冲到餐厅门口使劲敲门，呼喊着恳求一杯牛奶、一杯水。赫伯特认定我已完全失控。
到了星期日夜里，待赫伯特上床就寝后，我请值班护士将他的四肢拉开绑起，让他无法自行下床。而我早在当天以导管摄取的晚餐中，加入了大量的食盐。
赫伯特睡到半夜时开始感到口渴——非常非常的口渴。次日清晨，当他一旦获得松绑后，便不由分说地冲向饮水机，但饮水机的水却早已被关闭了，他又冲向厕所找水，未料厕所的水也被关闭了。他只好冲向餐厅，使劲敲打餐厅大门并对值班护士大声吼叫：“打开门！我急需那杯水！我急需那杯牛奶！”
大口喝下了水和牛奶。
当我走进病房时，赫伯特对我说：“你自以为很聪明。”
我回答：“你以前就告诉过我这句话了。我当时即同意你的看法，现在也不例外。”
赫伯特开始自行饮用牛奶与汤汁，却依旧坚持无法吞咽固体食物。当他体重升至一百一十五磅时，我进一步告诉赫伯特：“下星期，你将会开始吞咽固体食物。”
赫伯特表示：“你远比我所想像的还要疯狂，我根本无法吞咽固体食物。”
我丝毫不为所动地说：“下星期你自然会有办法。”而我又该如何令他吞咽固体食物呢？
我知道赫伯特曾经一度是个小孩子，我知道我自己曾经是个小孩子，我知道所有的人都曾经是个孩子而且拥有人类的基本天性，而我只不过需要运用点人性反应令他就范而已。各位多少了解一些人性，你们又会如何利用人性促使赫伯特吞咽固体食物呢？
我令赫伯特坐在餐桌前，面前放着满满的一盘食物，他的左右两旁则坐着一位素行不良的精神病患。这两位仁兄从来不吃自己盘中的食物，而习惯从别人的盘中取食。赫伯特知道他盘中的食物是属于他的，而他唯一可以保有食物的方法即是将它们吞到肚子里去！他并不想让身旁那两个疯狂的笨蛋侵占他的食物！这是人类的天性。
当赫伯特吃完第一顿固体食物后，我问他是否喜欢他的晚餐。他回答：“我一点也不喜欢这顿晚餐，但我却非得吃下去。它是属于我的晚餐。”
我说道：“我早告诉过你，你可以吞咽固体食物。”
他再次表示：“你自以为很聪明。”
我回应：“赫伯特，你的反应开始变得一再重复了。我已同意过你两回，我现在仍旧同意你的看法。”
赫伯特一面咒骂我，一面悻悻然地离去。
当他重达一百二十磅时，我向他表示：“赫伯特，你现在不但可以自行吃固体食物，而且也增加了体重。”
赫伯特相当不悦地说道：“我会吃那些固体食物的原因是我非得吃它们不可，因为如果我一旦拒食，你便会再度将我放在那两个疯狂的白痴中问活受罪。”
我点头同意：“你说的没错。”
“而我根本毫无食欲。我根本不喜欢那些必须入口的固体食物，但我却必须将它们大口吞下以防那些白痴偷走它们。”
我说道：“赫伯特，你将会发现你确实拥有食欲，而且你也确实会感到饥饿。现在是一月份，时值罗德岛的冬季。我要你穿得暖和些：我要送你到医院附属的农场中去——不吃中饭就去。农场上有颗大橡树，直径约有十五尺粗，我要你把它砍下来劈成柴火。如此一来，你的食欲必会大增。”
赫伯特说道：“我情愿将这份工作转包给他人进行。”
我回答：“即使如此，你也得不吃午餐就启程到那农场中去待上一整天。当你傍晚回到此处时，你将会发现自己早已饥肠辘辘。”
赫伯特表示：“你真是个不折不扣的梦想家。”
当我将赫伯特送往农场后，我商请餐厅厨师协助我完成计划：“威尔斯太太，你重达三百五十磅。你一向热爱你的食物。今日，可否请你省略早餐与午餐，我希望你能先设法压饿。到了晚餐时间，再准备远超过个人胃口所能容纳的双倍美食，尽情享受一番。千万记得要出手大方，必须准备双倍分量的食物，我稍后会告诉你应将美食置于何处。”
傍晚时分，赫伯特自农场归来。我请他置身在餐厅一角，面对餐具早已准备就绪的餐桌。餐桌前恰巧有两个座位。威尔斯太太占据着其中一个位置。赫伯特目不转睛地望着她与餐桌。威尔斯太太随即端上好几大盘盛得满满的美味佳肴，开始自顾自地狼吞虎咽起来。
赫伯特望着她吃得津津有味的模样，肚子愈发感到饥饿。终于，他忍不住要“我可以吃一些吗？”
她回答：“当然可以。”
赫伯特立即开始大快朵颐，因为他实在饿极了。我的女儿们在晚餐后总习惯拿些骨头出门喂狗。她们一致表示：“那些狗啃骨头的模样令我忍不住要流口水，我真想也凑上前去恳一啃那些骨头。﹂可怜的赫伯特，当他眼见威尔斯太太用餐时必定口水直流。
当天晚上，赫伯特在病房内对我说道：“你确实聪明。”
我说道：“你终于发现了！现在，赫伯特，我还要为你做另一件事。你曾经非常喜欢玩牌，如今你在医院中呆了将近一年之久不曾玩过一次牌 ，从没有任何人能够说服你玩牌，但我保证今晚你将会自动要求开始玩牌。”
赫伯特难以置信地望着我说：“你变得愈来愈疯狂！我看你真是没救了。”
我说道：“你却还有救。赫伯特，今晚你势必重温玩牌旧梦。”
回答：“若真是如此，这将是个值得纪念的大日子！”
当晚，两位健壮的护理人员一左一右引领赫伯特走向一处牌桌，观赏四个有着严重精神障碍的病人玩牌，其中一人玩扑克，一人玩桥牌，另一人玩的却是某种称之为“皮那克”（Pinochle的牌戏？他们会轮流发牌及出牌，但其中一人口中说的是：”我要那张，这就成对了。”另一人却说：“我出王牌。”接下来的一人则宣告：“我获得三十点了。”他们就这样牛头不对马嘴地成天玩牌不辍。
赫伯特被迫站在那儿，夹在两位健壮的护理人员中问，迫不得已地观赏这出荒腔走板的牌戏。最后，他实在按捺不住了：“让我赶紧离开这些白痴，只要你们让我离开这儿，我自愿与你们玩牌。我实在受不了他们如此瞎胡闹。”
稍晚，我巡视病房时赫然看见赫伯特正在玩牌。他抬头对我说：“你又赢了。”
我回答：“你赢了。”
几个月之后，赫伯特康复出院。就我所知，他的体重如今已增至一百八十磅，而且每日辛勤工作。我曾经为他做的，原只不过是矫正他的症状而已。我设法将他引进某种情境，从而促使他自动修正个人的问题。
