米尔顿・艾瑞克森是现代催眠领域最伟大的催眠大师，世界公认的催眠治疗权威专家，也是短期策略心理治疗的奠基人。他以极具创造性的临床实践，推动催眠疗法获得心理学界认可，摆脱了过去被正统心理学体系边缘化的尴尬处境。在数十年的心理疗愈过程中，他常常因为奇迹般地治愈了哪些被其他传统心理专家们相继放弃的病人而闻名于世，在临床催眠领域留下深远影响。因此，业内普遍认为，艾瑞克森是颠覆传统催眠和心理治疗的领袖，他对于心理治疗实务的贡献，与弗洛伊德对于心理学理论的贡献不相上下。
艾瑞克森催眠最鲜明的特点，是灵活运用策略化沟通，化解来访者对治疗的抗拒。常年饱受身体病痛的人生经历，磨砺出他敏锐、变通的临床思维。和传统催眠将暗示强行施加给来访者不同，艾瑞克森的工作思路，是唤醒来访者自身内在资源，而非把治疗师的想法强加于人。在他看来，催眠的核心是促成来访者内在改变，因此他始终坚持实用主义的治疗取向。
作为现代医疗催眠的开创者，艾瑞克森在催眠诱导技术与临床催眠疗愈上做出大量创新。他参与撰写五本专业催眠著作，发表130余篇相关学术论文；同时发起创立美国临床催眠学会，担任学会首任主席，创办学会官方期刊《美国临床催眠期刊》并主持编辑工作长达十年，长期面向专业从业者开展催眠培训，为催眠取得了合法的地位，让催眠从巫术升级为科学。
在艾瑞克森之前，催眠疗法尚未成长为一门独立的心理治疗学科，但早已是心理治疗发展进程里重要的启发要素。精神分析大师西蒙・弗洛伊德、完形疗法创始人弗列茨・皮尔斯、行为学家约瑟夫・沃尔普、沟通分析学家埃里克・伯恩等多位经典心理流派创始人都对催眠技术非常了解，但他们并未将催眠整合进各自的心理学体系，用来完善人格理论与改变技术。艾瑞克森另辟蹊径，跳出传统催眠与心理治疗的框架体系，发展出以调动来访者自身资源为核心的催眠治疗方式。
米尔顿·艾瑞克森本人的催眠技术实在是出神入化，他已经发展出一套直觉性的个案疗愈体系；在面对不同个案的时候，他的潜意识会自动、系统而精准地运作，高效地触及个案问题的核心，并达成了惊人的临床疗愈效果；然而可惜的是，虽然他的疗愈效果惊为天人，但他却很难把这套技术的底层逻辑完整地用理论语言拆解说明；也就是说，天赋异禀的他知道如何做，但不明白为什么要这样做。正因如此，尽管当年跟随艾瑞克森学习催眠技术的人成千上万，但真正能学到他的真传的人却屈指可数，甚至有些跟随艾瑞克森学习多年的人，对艾瑞克森催眠技术的了解，仍然十分有限，因为他们在学习的时候没有打开跟艾瑞克森一样的感官频道与直觉系统。
我本人曾亲眼见过一位来自美国的心理学博士，曾经跟随艾瑞克森学习多年，并且对艾瑞克森的呼应技术的研究颇有心得。但他竟然在他的催眠研讨会里主张，催眠师在催眠的时候不要看着当事人的眼睛，以免被当事人的“负面能量”给反催眠了，而且一直以来他都是这么做的，很多时候都是闭着眼睛催眠。殊不知，眼睛是心灵的窗口，通过观察当事人的眼睛的移动以及其他的非语言的信号，可以解读到很多关于当事人的问题的信息；可见，这位博士完全不了解感官洞察力是艾瑞克森催眠技术的核心基础之一；而且，这位博士所说的这句话，暗示着他所做的工作是在内容层面而不是结构层面跟当事人沟通，否则他根本就不可能说这样的话，因为，如果是在结构层面做工作的话，催眠师根本就不需要听当事人说话的具体的内容，而是听当事人所说的话背后的神经表象程式，这样的话，根本就不会有“被当事人倾吐的负面信息反催眠”这一说。这个例子正说明艾瑞克森催眠技术体系的博大精深，一般人实在没有这个能力去系统而全面的解读它。
这种局面一直延续到另外两位天赋异禀的美国人出现之后才得以改变，这两位天才就是NLP创始人理查·班得勒和约翰·葛瑞德。只有这两位天才才有能力观察像艾瑞克森这种人，他们敏锐、系统而全面地观察和模仿艾瑞克森的“魔幻”行为，详细地拆解他的一举一动，并将这些融为一体；才得以形成系统而完整的催眠理论体系、发展出丰富的而灵活的催眠实操技术，并将它详尽地传授给其他人。正是因为他们两位的模仿学习的过程，才让他们有能力教导世人如何学习重复相同的过程，并获得类似的结果。只要经过一段时间的练习之后，这些模式就会融入你的肌肉，成为你的一种本能。以至于米尔顿·艾瑞克森本人都不得不谦虚的承认，虽然理查·班德勒和约翰·葛瑞德针对我的催眠技术所提出的理论，不足以作为我学说的全部理论；但正如他们一再表示的，他们针对我的学说提出了比我所能提供的还更完善的解释。我知道自己在做什么，但要解释其中的道理，对我来说却是难上加难。
理查·班得勒和约翰·葛瑞德除了解读米尔顿·艾瑞克森的神奇催眠技术之外，他们还深入研究了当时欧美另外三位临床心理治疗和人际沟通大师——家庭诊疗大师维吉尼亚·萨提亚、完形治疗创始人弗烈兹·皮耳氏、沟通大师葛瑞利·贝特森的技术，并给艾瑞克森催眠模式注入了新鲜的血液，从而使艾瑞克森催眠模式的内容更加丰富、架构更加完善，大有青出于蓝而胜于蓝之势。并在此基础上，发展出了另外一门新兴的学问，也就是后来风靡全球的实用心理沟通技术——神经语言程式学NLP。
国际艾瑞克森催眠学院 黄雄斌 老师
2006年6月 谨致于 上海
