战争期间，我曾在底特律的军营中工作。某日，当我走向军营时，眼见一位一条腿装着人工义肢的退伍老兵，神情不安地望着面前一片光滑如镜的冰地裹足不前——因他知道自己八成会四脚朝天。
“这冰非常平滑，”我告诉他，“请先留在原地，暂时别轻举妄动。我这就过来教你如何走过这片滑冰。”
他眼见我跛脚而行，知道我的话必定属于经验之谈。他看着我若无其事地走过光滑如镜的冰地，忍不住开口询问：“你是怎么办到的？”
我回答：“我不会告诉你，但我会亲自指导你该怎么做。现在，请你闭上双眼。”我遂将他转身，陪伴他来回走过毫无滑冰覆盖的人行道。我领他来来回回地踱步，逐步缩短来回行走的距离，直到他露出一脸大惑不解的神情。最后，我终于领他安然走过了那片滑冰地。 他简直不敢相信眼前景象：“那片滑冰到哪儿去了？”
我回答：“在你身后。”
他惊讶万分：“我是怎么走过来的？”
我解释：“现在，你可以获知个中道理了。你就像走在水泥地上一般，轻松越过了那片滑冰地。当你试图走在冰上时，多半会不由自主地绷紧肌肉——像是随时准备摔跤似的。你早已预设后果，果真就会摔个四脚朝天。如果你毫不迟疑地将重量置于双脚——就好似行走在干硬水泥地上一般，你绝不至于滑倒。你不敢将全身重量置于双脚，且老是提心吊胆地绷紧全身肌肉，将是导致摔跤的真正原因。”
我足足花了好长一段时间才发现这番道理。你是否曾经在上楼时多次以一只脚为重心，不断踩着相同的步伐前进？其间过程一定颠簸不已。若以这种方式下楼——你八成逃不过跌断腿的命运。只不过，你一向对个人心中的预设立场毫无所觉。
此处，艾瑞克森具体示范出他协助当事人脱离既定心智状态的典型模式。首先，他设法 令对方感到疑惑。其次，他趁着当事人感到大惑不解之际，进而引导当事人克服障碍，获得成功的体验。
