一位来自秘鲁的精神医学教授罗德瑞格斯（Rodriguez）曾一度成为我的个案。他亲自写信告诉我，他愿意来我这里接受心理治疗。在此之前，我早已久闻他的大名，知道他的专业学识在我之上。除此之外，他也比我更为机灵敏锐。我实在难以相信如此一位道行比我高深的人士，竟主动要求接受我的治疗。
我不禁自忖：“我该如何应付一位远比我聪明、有学识，又极为敏锐的个案呢？”这位学有专精的教授是西班牙皇族的后裔，为人十分高傲无礼——既傲慢又无情，是个相当难缠的人物。我排定他下午两点整的约诊时间。神思恍惚中，我写下他的姓名、住址、婚姻状况以及其他各项资料。我接着抬头问他，你对自己的处境有何看法？对面的椅子竟然空荡荡地，不见他的踪影。
我望了望墙上的钟，时间并非下午两点而是四点整。我同时注意到桌上的档案夹中已有数张资料置于其间。我才恍然大悟自己竟在一种催眠的状态下完成了初次晤谈。
大约经过十二或十四小时的心理治疗后，某天，罗德瑞格斯突然从后座椅上跳了起来“艾瑞克森博士，你进入催眠状态了！”
我回过神来说道：“我知道你非但比我聪明、机灵、敏锐，专业学识更远在我之上。除此之外，你还相当傲慢无礼。我实在不觉得自己有能力应对像你这样的个案，因而不断苦思应当如何对付你。直到初次晤谈后，我才了解自己的潜意识竟已决定伸出援手，出面承接这项挑战。在属于你的档案夹中，我已搜集了诸多资料，只是尚未着手研究这些讯息罢了。等你待会离开后，我就会展读这些书面内容。”
罗德瑞格斯闻言后火冒三丈地望着我问道（手指向我桌上的照片）：“他们是你的父母吗？”
我回答：“是的。”
他又追问：“你父亲是从事哪一行的？”
我据实以告：“他是位退休的农民。”
罗德瑞格斯立即嗤之以鼻地说道：“原来是无知的乡下人！”
我知道他对历史知之甚详，于是反唇相讥中：“是的，他们确实是无知的乡下人。然而，就我所知，属于我祖先的低贱血液也同样流在您的血管当中。”他瞬间哑口无言，因他知道维京人在历史上曾经统治过全欧洲。经过此次交锋失利后，这位大教授转而变得相当乖巧合作。只不过，对我来说会冒出这句话可还真不容易，它需要那种福至心灵的机缘。
我由侧面得知罗德瑞格斯在离开英国时，并未偿付俄尼斯特•琼斯（Ernest Jones）对他进行精神分析的诊疗费用。当他离开杜克大学时更是负债累累。因此之故，当我们展开最后一星期的心理治疗时，我刻意请他说出所有与他熟稔的知名人士资料。我并且逐一写下他们的地址。罗德瑞克斯十分高兴能有机会炫耀他的身分与地位。当我将资料全数记下后，却开口问他：“你准备如何支付此次心理治疗的费用？付支票还是现金？”
他愣了一下：“你耍我。”
我心平气和地表示：“我认为这是必要的措施，我凭能力赚取我的酬劳。”
于是我拿到了我的酬劳。除此之外，我还会有什么其他的理由，需要知道他那些知名朋友的姓名与住址呢？聪明的他一听下文便察觉出言谈之外的恐吓意图。
这是一个艾瑞克森津津乐道的有趣故事。它充分证明催眠意境对心理治疗师本人的价值。是协助他发现有效回应个案的最佳方式。此外，具体强调出心理治疗师在面对傲慢个案时“占上风”的重要性。
